话说宝应笏板桥

早就想去笏板桥看看了。
政府出资重建已好长时间，且又靠着我的老家，今天我推掉了一切事务去笏板桥逛逛。去了以后，心里顿时凉了半截，觉得酸楚楚的。新建的小桥是水泥桥，旁边立着的一块小石碑上仅书二行字，上书“笏板桥”，下书“因位于孔庙的南边而得名”，并未标明该桥始建于何朝何代，因何得名，现由谁重建等等。

笏板桥真的很小，长约五米，宽也不过四米,位于小南门街的中首。宝应的城市河上有很多小桥，别说农村，即使土生土长的宝应城上人，也未必都知道城内有个小桥叫笏板桥，尽管它还紧挨着大名鼎鼎的孔庙——现在的画川初中。
看到笏板桥，不由地想起一件趣事来。某年，县发改委召开一个官方研讨会，主题主要是如何开发宝应的旅游资源、发展三产服务业之类的话题。其中有个很重要的发言便是城建局的领导，讲的是如何挽救、保护和开发宝应的古迹和古建筑，《修缮笏板桥》项目便列其中。谁知该领导正准备上台念秘书写的稿子时，猛然发现不认得“笏”这个字，很是惶恐。还好，他赶忙不耻下问地请教旁边一位戴着眼镜、看似斯文的某局领导，谁知这位仁兄竟摇了摇头。看来眼镜先生也不认得，否则小兄弟有难绝不会袖手旁观。幸喜后面有人小声嘀咕，这个字念“户”，还读了拼音，hu笏。我当时在场虽认得这个字，却不敢提示，生怕他将此事记在心上。我暗自猜想，这位领导恐怕未认真读过曹雪芹的红楼梦，曹雪芹在开篇中通过甄士隐注解《好了歌》之口，说“陋室空堂，当年笏满床；衰草枯肠，曾为歌舞场”，隐指宁、荣二府的结局。这个笏，就是笏板桥的笏。
话扯远了，言归正传。按城建局立的碑文上讲，因靠孔庙而得名，就让人百思不得其解了。张仙庙桥靠张仙庙叫张仙庙桥，城隍庙桥靠城隍庙叫城隍庙桥，此笏板桥靠孔庙，为啥不叫孔庙桥呢？其实，略有历史常识的人都知道，笏是古代大臣上殿面见君王时的工具，根据现存的实物看，笏板长约75公分，宽约45公分，厚约0.5公分。一个象牙笏板现在的拍卖价起码在五万左右。文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命指示，亦可以将要上奏的话记在笏板上。据文献记载，唐代五品以上用象牙笏，五品以下用竹木笏。明代五品以上执笏，五品以下不执笏。从清代开始，笏就不用了。用笏板来命名此桥肯定有说法，而绝不是城建部门说的因在孔庙南边而得名
笏板桥的传说很多。有人说，笏板桥原是一座木桥，俗称“豁板桥”，可能有文人雅士觉得太俗，因桥太小，联想到参见皇帝时的笏板，读音又相近，因此改名为笏板桥。还有一说，说是以前宝应出的秀才和举人很少，更不谈状元了，改名以后，出了很多秀才。也有人说，这是宝应的状元广洋湖镇的王式丹改的，自此以后宝应走出了不少举人、官宦。我想，孔庙又叫学官，门庭上高书状元、探花、榜眼，普通百姓做梦都希望子孙做秀才、中举人、考状元。除了买官外，读书是唯一升官发财之路，而手执笏板朝见皇帝老子更是多少凡人百姓、富绅子弟的向往，在学官对面把这座小桥命名为“笏板桥”是多么的确当，又符合民意。
又扯远了。这座桥应说诞生在清代甚至唐代，政府重新修缮这座桥，在碑文上多写上几句，即解开了许多疑团，又使保护古迹、利用古迹、开发古迹做到内容、形式、效果的有机的通一，使历史的内涵得到充分的显现和延续，这不是利县、利民的大好事吗？难道这事有多难吗？否则，即使成了旅游资源，游客看到笏板桥上所书因在孔庙南边而得名，肯定是丈二和尚摸不着头脑，八杆子打不到边的事。这也难怪，现在领导很忙，抓大项目、搞招商，份外事还忙不过来，谁还有时间来过问这份内的小小的笏板桥呢？那位局座不认得这个“笏”字便是很正常的事了。