宝应人，你还记得儿时的“跑年”吗？

　　乡间的新年是从大年初一开始的，孩子们的新年则是在激动与兴奋之中跑出来的，马不停蹄地跑，成群结队地跑，浩浩荡荡地跑，满面春风地跑。轻、重、缓、急，不同的步幅、不同的力度、不同的鞋底，“哒哒哒”“嗵嗵嗵”“啪嗒啪嗒”“的笃的笃”——跑什么呢？跑年哪！

　　这一天早就在孩子们的计划之中了，从喝罢腊八粥就在盼，掰着手指头眼巴巴地数着日子，这一天终于在喜气洋洋的大红春联大红福字中来了，在家家户户此起彼伏的鞭炮声里来了，在满世界的恭喜发财步步高升的祝福中来了，心里能不激动么？大年夜就兴奋得难以入眠啊，迷糊上一小会儿便从鞭炮声中惊醒，又在心里盘算该约上谁和谁一起，先到谁家再到谁家，好一起跑年啊。心里越想越美，哪里还能合眼？一到天亮，赶紧起床，新衣新帽新鞋新袜，擦把脸，喝一口父亲端来的早茶，一身光鲜地就出了门，身后传来母亲“外面冷，戴上围巾”的叮嘱——根本顾不上。
　　跑年，就是给父老乡亲、左邻右舍、全村男女老少拜年，挨家挨户，一家不落地全部拜到。要不说跑年呢，不跑能拜得过来么？于是，初一大早天刚亮，孩子们就穿戴一新，在大街小巷里踢踢踏踏地忙开了，每一条小巷里都是孩子们热闹的身影，是他们大呼小叫的拜年祝福，晨起的雀儿般清亮悦耳。听得主人家心里美滋滋的，脸上乐呵呵的，孩子们的祝福，灵呢。
　　还好，小菊子小韭菜小秧苗小喜鹊，约好的几个小伙伴都到了，个个穿戴得花红柳绿一片鲜亮。叽叽喳喳地跑到人家院里，脆生生地喊，恭喜发财！身体健康！机灵的小豆子喜笑颜开地大声叫：恭喜你家小英子找个好婆家噢！好，借你吉言！女主人大方地抓出一把又一把瓜子、花生、爆米花、炒蚕豆，往众人口袋里装。前面刚走一拨，后面又来一拨，孩子们急着赶下一家，没等主人装好，一转身就跑，那瓜子蚕豆撒落了不少，也顾不得捡。就听一个孩子高声喊，恭喜你家生个大胖儿子！主人笑，傻小子哎，我都快六十了，还生什么孩子？恭喜错了！孩子懵懵懂懂地吐吐舌头，主人并不计较，大过年的，热闹就行，六十岁生儿子也不是不可以嘛，呵呵。
　　孩子们跑年，是没有时间坐下来喝口茶，歇一歇的，任务重呢。若是自家的亲戚，还会有一个红包，全是些毛票，那时说不上富裕，大年第一天，新鲜头里，孩子上门，多少是个心意，大家都开心。拜到爷爷奶奶家，还要规规矩矩地跪在蒲团上，恭恭敬敬给老人磕头的，然后接过厚厚的红包，赶紧拉上同伴，忙着赶下一家。跑年，要家家跑到的，决不偏心，也不重复，当口袋里的年货装满了，“嗵嗵嗵”跑回家，清空口袋，再去跑。便是平时门前冷落的五保老人，孩子们也不漏掉，叫一声奶奶，长命百岁！老人乐呵呵地抓两块水果糖递过来，却不要，笑笑，又跑了，小小年纪也知道敬老恤贫呢。
　　孩子们跑年，从村头到村尾，东头到西头，一上午就可跑下来。吃完中午饭，就可以嗑着喷香的瓜子，嚼着脆甜的芝麻糖，看舞龙舞狮子，买花花绿绿的泥哨，跟了大人看红红火火的年戏去了。
　　如今的孩子们不跑年了，都在自己家里过，顶多到亲戚家拜年或干脆电话、手机拜年。其实在我眼里，跑年是过去岁月里迎新纳吉、传送祝福，喜庆、淳朴、人人开心又热热闹闹的一道民俗与风景呢。